Cotija, cuna de trotamundos I - Pbro. José Romero Vargas

Nota de Los Editores
del libro original:

Para el Reverendo Sacerdote José Romero

Vargas, primero está el ilimitado

servicio a Dios y a su santa iglesia,

y el tiempo que debería servirle

de merecido descanso, durante varios

años lo ha consagrado a la investigación

histórica de todo lo relacionado

con su venerada tierra natal. Fue a

Sevilla a escudriñar en el famoso Archivo

de las Indias, y a todas partes

donde habla posibilidad de encontrar

datos útiles para su propósito.

Como consecuencia de hurgar en la

penumbra de bibliotecas, hemerotecas

y revueltos archivos parroquiales, ha

sufrido operaciones oculares y demeritado

su vista. ¡Todo por amor a

Dios y a su terruño!

El resultado de sus fatigas, desvelos

y erogaciones, nos lo entrega con absoluto

desinterés, sintetizado y ordenado

para formar, en dos tomos, la

Historia de Cotija.

Digna de encomio es la aportación

que hace el Sr. Cura Romero Vargas

a su tierra natal y al acervo histórico

de México.

Ojalá que los cotijenses,

y en general los mexicanos,

sepamos valorarla

y agradecerla debidamente.

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Capítulo  1

EL MEDIO GEOGRAFICO

1.- UBICACIÓN

La ciudad de Cotija está situada en el Noroeste del Estado de Michoacán, a los 19° 47' de latitud y 102° 40' de longitud del meridia­no de Greenwich, a 1,620 metros de altura sobre el nivel del Mar y, desde el 17 de diciembre de 1897, a unos 5 kilómetros de la línea divisoria con Jalisco.(1)

Antes de la Conquista Española, el pequeño valle denominado Titiácoro en cuyo extremo occidental se fundó Cotija, pertenecía a la Confederación o Señorío Michoacano, llamado también Im­perio Purembe, Purépecha o Tarasco.(2)

Para fines del siglo XVI las tierras que comprenden el actual municipio de Cotija se consideraban como realengas, esto es, per­ tenecientes al Rey, y los pueblos que las circundaban, eran: Jiquil­pan, Terecuato, Chocandirán, Tingüindín, Tacátzcuaro, Tocumbo, Peribán, Jilotlán y Quitupan.

El primero y los dos últimos de estos pueblos, procedían de los Aztecas-Suyultecas y los demás de los Tecos; pero unos y otros los conquistó Hirépan, sobrino de Tariácuri.(3)

Del tiempo de la Colonia se tienen estos testimonios sobre la
ubicación de Cotija:

a) Don José Antonio de Villaseñor y Sánchez, escribía en 1748:
Al Poniente de Tingüindín y distancia de siete leguas, está el Valle
de Cotija, que tiene de circunferencia más de dos leguas”.(4)

b) En un documento que se titula: IDEA EN QUE SE HA­LLABA EL AGREGADO DE TINGÜINDÍN EN EL AÑO DE 1789, se dice: "La Congregación de Cotija…, situada en un Valle de corto recinto, que corre su extensión del Oriente al Poniente, estrecha de serranías por las partes Sur y Norte".(5)

Consumada la Independencia Nacional, se encuentran otros:

1) Don Juan José Martínez de Lejarza, en 1822, decía: "COTIJA, pueblo de este Partido de Jiquilpan, dista ocho leguas de su cabe­cera al Sur con alguna inclinación al Oeste".(6)

2) Mejorando un poco esta ubicación, en 1873, el Dr. D. Cres­cencio García describía así a Cotija: "Se halla en una cañada, al pie de la montaña que antiguamente se llamó TUCURUZCAN y hoy Cerro de los Ojos de Agua, donde se juntan dos ríos".(7)

3) En 1905, el Lic. D. Mariano de Jesús Torres, repitiendo lo escrito por el Dr. García y sin haber visitado nunca Cotija, decía: "Se halla en una cañada, al pie de una vistosa y pintoresca mon­taña, que antiguamente se llamó Cerro de Tucuruzcan y hoy Cerro de los Ojos de Agua, donde se juntan dos ríos, poblada de oscuros e imponentes bosques donde crecen utilísimos árboles que tienen colmenares y producen yesca".(8)

4) Finalmente, en 1950, don Carlos Loret de Mola, actual Go­bernador de Yucatán, con más galanura que árida narración geo­ gráfica; pero que sí visitó Cotija, así describe su ubicación: "Se abre ante nuestros ojos, en el ámbito fresco y claro de esta tarde de verano ..., un anchuroso valle, donde las lluvias han puesto espejos al cielo de julio.

A la derecha, San Juanico, el lago azul; y en el fondo, entre cerros, el camino ... Al penetrar en otro valle, pero más estrecho corno una recámara del anterior, surge COTIJA DE LA PAZ, distinta de todo lo que se haya conocido; envuelta en los cerros que la aíslan del exterior; detenida en la historia de donde ha surgido misteriosamente; velada por la leyenda; bendecida por Dios; amada por la Naturaleza que cubrió el escenario donde actúa con un tapete verde claro y rojo intenso; y con una alfombra más noble de maíz y de trigo; de caña de azúcar y de pastos.

En torno suyo, los pinos son arpa del viento de la sierra"(9)

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(1) Sobre la altura de Cotija discrepan los que han escrito en esta materia. Así el lng. Fernando Foglio Miramontes en su Geografía Económico Agrícola del Estado de Miuchoacán, t. 1., p. 104 y otros, aseguran que tiene 1,520 me- tros. Aquí se toma más en cuenta el estudio que hizo la Comisión de la Cuenca del Tepalcatepec.

-Gral. D. Porfirio Díaz, Decreto Presidencial del 17 de diciembre de 1897.

(2) A. G. N., Rama de Tierras, Vol. 496 y Exp. 2. -A.G. N., Mercedes,11,
13, 14 y 15, Exp. 2 y ps. 23-211. Se desconoce la etimología de Titiácoro.

(3) Relación de Mechuacán y Papelea de Nueva España de D. Francisco del Paso
y Troncoso.

(4) Theatro Americano, Parte Segunda, p. 101.

(5) A. G. N. Sección de Historia y Estadistica, Tomo 73.

(6) Análisis de la Proviencia de Michoacán, p. 69.

(7) Noticias Históricas, Estadísticas y Geográficas del Distrito de Jiqulpan. B. S. G. y E.,

Números 8 y 9, Tomo I, p. 486.

(8) Diccionario Histórico, Biográfico, etc., de Michoacán, p. 455.

(9) Ángel sin Ojos, p. 27.

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SEMBLANZA BIOGRÁFICA

El Pbro. José Romero Vargas vio la

luz primera en Cotija de la Paz, Mich.,

el 15 de septiembre de 1905. En la

misma ciudad hizo estudios primarios,

pasando al seminario de Zamora el 20

de diciembre de 1920, en donde mostró

facultades extraordinarias, ejemplar

aplicación y excepcional memoria.

Ordenado sacerdote el 16 de diciembre

de 1929, ha prestado sus servicios

ministeriales en diversos curatos, siendo

en todos muy apreciado por su

celo eclesiástico, su iniciativa y dinamismo.

Ha construido, ampliado y reparado

iglesias, anexos y casas parroquiales,

escuelas y otras obras materiales

de servicio religioso.

Ha impartido cátedra en diferentes

ciudades, principalmente en Zamora y

Guadalajara, dirigido y colaborado en

revistas y periódicos difundiendo la fe

de Cristo, llevando expresiones de consuelo

y de esperanza, ayudando al

esclarecimiento de la verdad.

Lleva publicadas interesantes obras como

Leyenda del Señor de los Milagros,

Un Apóstol Seglar de Cristo Rey, Fray

Jacobo Daciano, La Acción Católica en

la Diócesis de Zamora y Dos recuerdos

inolvidables

En la actualidad, infatigablemente ejerce

su ministerio sacerdotal, imparte

cátedra histórica y colabora con su

eminencia el Exmo. Dr. D. José Salazar,

dignísimo Cardenal y Arzobispo

de Guadalajara.